もう、明日で今年も終わり。今年一年も、目一杯でしたが、今年も何とか無事に暮れを迎えることができました。毎年毎年、反省することばかりですが、それだけ成長できることがたくさんあると思えば、また来年も楽しくなります。何より、つつがなく、また新しい年を迎えられることに、感謝です。

今年一年お世話になったお客様へ。。。おかげさまで、今年も無事に年末を迎えることが出来ました。全てへの感謝として、今年の売上の１％を、ユニセフに寄付することが出来ました。ひとえに、皆様とのご縁のおかげです。未熟ながらも、お付き合いいただいたことに、あらためて感謝いたします。ありがとうございました。

皆様にとって、来年もまた良い年になりますように。

夜は、子供の同級生のお宅のイルミネーションを見物に。

この前の日曜日に、鳥小屋作りに来ていたこの大きなおじさんが、コツコツと９月から準備していたそうです。

また、バージョンアップしてる。

暴れそうな枝を抜いたり、枯れ枝を落としたり、巷の植木屋さんにすれば、腕の見せ所の無い仕事です。でも、全てが新植の庭を次第に自然に帰すように作ったので、これでいいのです。常緑樹の剪定した枝葉は持ち出しますが、落葉樹の枝や枯れ枝は、さりげなく地面に振り落としておきます。もちろん、落ち葉も。だから、この庭では、剪定した枝葉はほとんど持ち出しません。作庭後４年、落ち葉や枯れ枝が積もって、次第に土が隠れてきました。

もう、１２月も半ば。カエデ類の紅葉もすっかり終わり、雑木林は冬景色。落葉した木々を抜けてきた日差しが、林床のクマザサを暖めます。冬の章のはじまり。

３ヶ月前に発売したデジカメ風の携帯が、半分以下にプライスダウンしていたので、衝動買いしてしまいました。今使っている古いデジカメと変わらない写り。レンズを傷つけないように、大事に使おうっと。

２年前に剪定したシラカシを、透かしてゆきます。鋏が入った跡が分からないように。小枝が柔らかくそよぐように。
今日も、作業の途中で気づきました。今日も、作業前の写真を撮り忘れた。慌ててパチリ。

そして、剪定後にパチリ。

でも、携帯カメラのレンズが傷だらけなので、今回もボケてます。
この携帯も、３年以上使っている。最近は、２日おきに充電しないとダメ。
４・５年前から使っているデジカメも買い換えたいけど、現場作業しながら写真を撮るには、携帯が便利なので、そろそろ、携帯を買い換えてもいいでしょうか（誰に言ってる？）。

今日は、延々と続くツゲの生垣の剪定。延々と続くので、刈込みバサミではなく、バリカンに頼ります。でも、ウチの生垣の刈込みは、バリカンや刈込みバサミの出番は少ないのです（状況が許せば、ですが．．．）。まずは、太い枝や小枝の塊を抜いて、そよそよなびく小枝で大体の輪郭を作ります。その後で、刈込みバサミやバリカンの登場。生垣の表面の枝先だけ、さっと整えてあげます。

左手前は、枝抜き前。中央が枝抜き後。そして左奥が、バリカンをかけた後。
表面だけ刈込む厚化粧より、内側からきれいにして、表面はさっと刈込むだけの薄化粧の方が、好きなのですが．．．予算や作業規模など、状況が許せば。です。

1日で、庭の景色が変わります。でも、残念ながら、それは技術力ではないのです。樹木と石の力が入ると、勝手に空間を創ってくれるのです。こちらは、ただ、樹木や石が行きたい場所へ運ぶだけ。邪魔しないように、乞われるとおりに作業するだけなのでした。

本来はこれら三つの材料に水を加えて叩き締めるのですが、これだけだと硬化時間がかかるので、硬化剤を入れてます。もちろん、硬化剤も、樹脂や接着剤などの石油系有機材ではなく無機天然資材。強度も、硬過ぎず柔らか過ぎずに設定しているので、不要になれば崩して土に還ります。

施工は２回に分けて実施、最初は広い面積なので、施工性を重視して、練って敷き均しました。

２回目は、１回目より狭いので、本来の工法で、叩き締めました。

練り均しは、よく言えば柔らかできれい、悪く言えばおとなしくて表情が乏しい。
叩き締めは、素朴で質感が出ている、反面、雑みがある。

どこにどう使うかによりますが、私は叩き締めの方が好きです。でも、同じ広さなら、叩き締めの方が、練り均しの３倍の時間がかかります。

最初は、精錬所の煙道と大煙突。

大煙突といっても、平成５年に崩壊してしまって、高さは３分の１になっています。煙道も崩落が始まったので、現在は解体工事中。来春にはこの姿も見れないかも。
右側に、登山鉄道のようにかまぼこ型屋根を連ねた集塵施設に、明治・大正の雰囲気が残っています。

建設当時の写真。

排煙の亜硫酸ガスで、禿山になっています。

次は、日鉱記念館。２階の窓から。

かつて、このあたりに何万の人々が暮らしていたことを、今は想像することすら難しい。昭和の終わりまで操業していた鉱山が、まさに夢の跡です。

ここも、かつては禿山になっていた場所。でも、鉱害から目を背けず、煙害を減らす努力をし、１０００万本以上の苗木を植えたりした企業姿勢には感服します。今は、すっかり樹木に覆われて、禿山の気配は残っていません。産業を興すのも、後世に恥じない企業としての活動をするのも、全ては人。短い期間で優秀な人材を集め、一時代を作った創業者の理念と精神が、いろいろな結果に現れてきます。その企業姿勢を誇りに思いながら話す案内の方の言葉からも、その人格が伝わってきました。

ただ、残念なことが一つ。一度失われた植生を、人間が力を尽くして回復しようとしても難しいのです。ここでは、煙害に強い樹種を選んだこともあって、植生が普通の山より単調です。「日立の山は、紅葉しないのか」と言われるそうです。きれいに紅葉する雑木類がほとんど無いのです。

昼食後は、日立製作所の中にある創業者の記念館。日立鉱山の電気部門として、日立製作所は産声をあげたそうです。でも、記念館は撮影禁止。屋外に、創業時の建物「創業小屋」が復元されていました。

復元だから、すこし良い材料を使っていますが、当時は端材を使って建てたらしく、残されていた写真で見ると、粗末な建物です。でも、その中には、志と情熱がぎっしり詰まっていたんだろうなぁ。なんか、元気になってきます。

次は、日立鉱山で設立した芝居小屋「共楽館」。

学生時代に見学旅行で行った、秋田・小坂鉱山の「康楽館」を思い出します。それもそのはず、日立鉱山の経営陣や技術陣は、小坂鉱山から移ってきた人が多いとの事。

「共楽館」の裏には、十月桜が咲いていました。

近づいてみると、

幹の部分は、根っこの集まりです。
戦争の空襲で幹が裂け、皮一枚で生き残った木。残った幹から根が降りてきて、ついには地面にたどり着いたのです。すごい。。。生命力。

今日は、剪定です。
剪定前。

剪定後。

初めてのお庭。マツ以外は、ほとんど刈込みだけされていた庭木たち。葉っぱを見れば木の種類が違うのは分かるけど、木の形はどれも一緒。木も個性があるのだから、なるべくなら、それぞれの枝ぶり、小枝の柔らかさ、葉のつき方が分かるようにしてあげたいものです。

もちろん、そのためには刈込みバサミではなく、剪定ばさみを使います。長年、刈込まれ続けた姿を、一度の剪定で治すのは無理ですが、少しずつでも、本来の姿に戻してあげられればいいなぁ、と思います。

ヤマ場は、水曜日。延長の15ｍ以上のたたき舗装。車椅子対応で、最小幅1.2ｍにしているので、面積にして約20㎡。ジョイント無しなので、１日で打設しなければなりません。前日までに準備万端整えて、当日朝８時作業開始。材料を混ぜる役と、混ぜた材料を敷き均す役とを交代しながら、新人君と休憩無し。昼食３０分。何とかやり遂げて、片づけが終わったら、日はとっぷり暮れていました。翌日、20代の新人君もさすがに疲れたとのこと、40代の親方は、言うに及ばず、です。

昨日今日は、たたきの表面仕上げと、整地、石組み、その他。まだもう一回、たたきを打設しないといけないので、頼もしい新人君が枠を設置してくれます。親方は、石を組みながら、トラックの荷台から一昨日のたたきの出来栄えを眺めていました、とさ。

今週の現場。水曜日に植えた木が、紅葉真っ盛り。もう少し残ってくれれば良いけど、この雨で、きっと裸になってしまいそう。傷だらけのレンズの携帯カメラ。でも、多分、ラストチャンス。

４・５年前に、いわきの植物を収録した図鑑を図書館で見かけ、非売品だったため、執筆された先生に問い合わせたものの、在庫無し。それから、１・２年後に、その先生が講師のＮＨＫ文化センターの講座を見かけたけど、満員。それからずっと満員。でも、やっと今回、空きが出たので、初参加してきました。「植物探訪」講座。中学時代の先生は、その講座を幹事をされてました。

ほとんどの受講生が常連さんですが、仕事柄、木の名前とかは、私の方が知っていました。でも、ひとと比べることじゃないから、純粋に自然の植物っていいなぁって感じることが素敵です。今時、木の名前なんてインターネットや図鑑で簡単に調べられる。だけど、自分の足で歩いて、目で見て、触って、ニオイを嗅いで、空気を感じることは、実際に外に出ないと分からない。ついでに、植物の名前が分かれば、もっと楽しくなります。

ＮＨＫの窓口で念を押されたとおり、平日の講座なので、年齢層が高いのですが、この楽しそうな雰囲気。遠足みたいでしょ。

今回登ったのは、郡山市と田村市の境にある一杯山。国道４９号線を挟んで、平田村の蓬田岳が見えます。下の写真は、４日前に家族で蓬田岳に上ったときの写真。阿武隈の山並みから頭をちょこっと出した水石山が中央に写っています。写真では分からないけど、水石山の両袖に、太平洋が望めました。